"Como toda empresa, tivemos altos e baixos, mas o que nos salvou na queda foi a tecnologia, pois consegui reduzir o tamanho da empresa sem afetar os processos e procedimentos, devido à tecnologia que nos sustentou muito bem."

Para nossa nova edição do Leadership Corner, tivemos a oportunidade de discutir tendências de viagens, expansão de negócios e futuro com Lucian Boronea, CEO da Accent Travel and Events, representante da Egencia na Romênia

Neste artigo, revelaremos como a Accent Travel & Events conseguiu não apenas sobreviver, mas também expandir durante o Covid-19, o que é preciso para uma empresa de viagens ser econômica e como construir a estrutura certa para um forte retorno e distribuição em rede.

Vamos discutir sobre a Accent Travel Viagens e Eventos. Você pode apresentar a Accent Travel & Events, qual seria o seu pitch?

Lucian Boronea: Se no início, em 1999, o foco era Viagens de Negócios, no caminho, encontramos uma oportunidade na distribuição de conteúdo. Com a ajuda das soluções dcs plus, conseguimos realizar nosso sonho, pois, se há um limite na distribuição de conteúdo em um formato clássico, com conexão API, por meio de diversos canais (atacadistas, OTAs, agências de viagens offline, integrações ou através de outras empresas de tecnologia de viagens) é muito mais fácil e sua tecnologia ajudou a alcançar a variedade na distribuição. Acho que foi isso que fez a diferença para nós hoje. Não posso dizer que nos salvou, mas com certeza me faz sorrir hoje. Ajudou muito ter ao meu lado uma equipe que acredita que seremos um dos vencedores desta crise porque acho que muitas coisas vão mudar, resetar. Para nós, que temos essa diversidade de negócios, sem perder o foco nas linhas principais, isso será um diferencial.

Mesmo se dissermos que temos operações corporativas e de turismo, isso não significa que temos uma mistura entre os dois. As duas linhas estão muito bem definidas, com soluções técnicas diferentes, com equipes diferentes, e projetos diferentes que às vezes podem se cruzar, mas que estão muito bem definidos e estruturados. Se eu fosse definir a Accent Travel, eu usaria: paixão, tecnologia e equipe. Ou podemos seguir esta ordem: equipe, tecnologia e paixão. A tecnologia está sempre no meio, é a espinha dorsal.

Vamos voltar no tempo! Todo negócio teve que tomar algumas decisões, ajustar seus recursos e mudar os planos! Quais foram as principais ações realizadas nos primeiros meses em que a pandemia começou?

Se bem me lembro, apenas uma semana antes da estrela oficial da crise da pandemia, tive uma reunião com toda a equipe e anunciei que os meses que se seguirão serão muito difíceis. Admito que não esperava durar mais de 1 ano e, de alguma forma, consegui preparar os meus colegas e anunciei-lhes os nossos planos até junho de 2020, tanto na reorganização da linha de negócio como dos recursos humanos. Meus colegas estavam céticos naquele momento, e eu posso entendê-los porque eles pensaram que eu tomei algumas medidas em cima da hora. O bom foi que no dia 1 de junho de 2020 já estávamos reformulados, e continuamos na mesma fórmula, em termos de escritórios e equipa abertos.

Fiz algumas mudanças desde o início e expliquei para minha equipe porque eu tinha que tomar algumas providências e, se a primeira decisão parecia um pouco difícil em termos de reestruturação da equipe, redução de custos, clientes e discussões com parceiros, a segunda decisão foi focado no que posso fazer para vender. Comecei a discutir com todas as empresas de tecnologia de viagens da Romênia para distribuir todo o nosso conteúdo da Romênia por meio de seus canais. Por um lado, reestruturei, e por outro lado, procurei novas áreas para iniciar um negócio e parece que isso me ajudou porque investi em novas integrações, novos servidores e atualizei todas as soluções usadas. Isso me fez seguir em frente com novos projetos e a equipe percebeu que não adotamos uma estratégia de esperar para ver e cortar custos, mas estávamos procurando novas áreas para desenvolver nosso negócio. Eu estava em contato permanente com a equipe, mas principalmente com nossos clientes. Tivemos discussões com todos os nossos clientes para mostrar a eles que estamos aqui e estamos com eles.

Durante toda crise, encontra-se uma grande oportunidade. Que oportunidades surgiram para a Accent Travel durante o ano passado?

As principais oportunidades foram principalmente distribuir o máximo de conteúdo possível através do maior número de potenciais parceiros que pudermos ter. Ou de alguma forma fazer alguns deles que, digamos, estamos usando a solução AIDA via IRIX offline, para ir a parceiros de tecnologia de viagens que tenham soluções mais simples ou complexas, mais expansivas ou mais baratas, e fazê-los entender que a digitalização irá ajudá-los e seus clientes a ter acesso ao conteúdo em tempo real. Essa foi a principal ação que fizemos, e acredito que foi também uma área educacional, que temos comprometido. Tínhamos webinars mensais com nossos parceiros nos quais explicávamos o que a Accent Travel está fazendo, qual conteúdo estamos fornecendo. Recebemos muitos feedbacks positivos deles e solicitações de um tipo específico de conteúdo com base em suas necessidades.

Você mudaria algo que fez há um ano?

Digamos que as medidas que implementamos foram 80 – 90% eficientes. Acho que é um grau satisfatório levando em consideração as incertezas daquele período, mas se era algo que tinha que ser feito e não foi, acho que é a área de aquisições. Porque era um momento em que havia muitas oportunidades no mercado. Não é um capítulo fechado, mas hoje todos têm expectativas diferentes. Houve vários meses em que a única coisa que você tinha que fazer era perguntar e com certeza você poderia encontrar empresas financeira e emocionalmente desequilibradas que estavam em um momento de fusão e aquisição ou em um momento de saída total.

A sustentabilidade do negócio está na mente de todos agora - como estão progredindo as metas da Accent Travel?

Pensávamos que teríamos de rever mensalmente o nosso plano de negócios mas, passados ​​os primeiros 5 meses, percebemos que tínhamos apenas um desvio de 4,1% do mesmo, não sendo necessário alterar o plano. Então, estamos onde queríamos estar. E posso dizer que, para a área de lazer e linha de negócios de distribuição de conteúdo, estamos acima do que planejamos. Não conseguimos atingir a meta no lado corporativo e não acho que poderíamos fazer algo diferente para alcançá-la.

Estou satisfeito com os números porque se eles se mantiverem assim até o final do ano, e se minha lógica estiver correta porque o lazer teve uma mudança de comportamento: são muitas vendas para saída imediata, acho que se essa tendência se mantiver devemos exceder nosso plano de negócios proposto.

Desde março recomeçamos o recrutamento e ampliamos a equipe, mas de alguma forma relacionada à área de contratação, produção AIDA e distribuição de conteúdo. Estou satisfeito por ter conseguido trazer de volta uma parte da equipe que tive que demitir.

Se estamos falando de branding, as pessoas estão procurando por nós e nossa opinião e, de alguma forma, nos tornamos um líder informal em comunicação: eles estão pedindo nossa opinião sobre a evolução do mercado, sobre o que vai acontecer com os Programas Governamentais para ajudar as viagens agências. Conseguimos de alguma forma, eu, como CEO e também minha equipe, ter discussões permanentes com eles e aumentar o valor da nossa marca neste período porque alguns de nossos concorrentes não conseguiram se comunicar conforme necessário.

Que papel você vê a tecnologia desempenhando na recuperação de viagens?

Como toda empresa, tivemos altos e baixos, mas o que nos salvou na queda foi a tecnologia, pois consegui reduzir o tamanho da empresa sem afetar os processos e procedimentos, devido à tecnologia que nos sustentou muito bem.

Pode ser estranho o que estou dizendo, mas, se parece normal ser sustentado pela tecnologia quando você está para baixo; a tecnologia também me salvou nos anos em que tivemos aumentos acima de 100% por anos, pois não conseguíamos manter isso sem tecnologia com todos os novos funcionários contratados mensalmente, com culturas organizacionais diferentes, com novos procedimentos.

A tecnologia me ajudou hoje, na crise da pandemia, a ter volumes maiores do que em 2019, no mesmo período. E tenho certeza de que, no final do ano, estarei acima da meta só porque consegui estar em todos os canais seguindo alguns passos normais: desde uma distribuição de conteúdo clássica via IRIX até a distribuição por outras empresas de tecnologia de viagens que ecossistemas, para integrações diretas com algumas OTAs importantes da Romênia, também estamos integrados como fornecedor de um grande atacadista global, e isso é apenas o começo. Esperamos que, até o final do ano, nos tornemos o fornecedor de mais um Atacadista que terá conteúdo da Accent para destinos na Romênia.

Através da tecnologia, você começa a construir um modelo de negócio e sem ela, não sei como eu operaria hoje e isso pode ser visto no meu esforço para automatizar tudo.

O AIDA me ajudou com a exportação de conteúdo, o OBT não é totalmente usado em todo o seu valor, ou pelo menos não estamos usando em toda a capacidade para nossos clientes. Temos visto nos últimos dois meses uma demanda crescente de algumas das Corporações que já tentamos mostrar nossa tecnologia, mas elas não estavam prontas e agora estão procurando usá-la por causa do período de trabalho em casa, quando está ficando claro que eles precisam ter tudo estruturado em uma única plataforma, onde todos tenham visibilidade. Estou confiante que a área Corporativa voltará ao normal mais revigorada e utilizará a tecnologia dedicada para esta linha de negócios.

Como você vê os próximos 12 meses?

Estou certo de que, no próximo ano, haverá uma recuperação total para a área doméstica, foram muitos os investimentos feitos na Roménia, em novas localizações. Parte dos que viajaram a negócios neste período revisitarão os lugares vistos na Romênia durante a crise da pandemia. Temos a sorte de ter tudo em nosso país: beira-mar, Delta do Danúbio, spa e bem-estar, montanhas.

Por outro lado, a linha Corporate me deixa nervoso, pois não prevejo nem 50% de recuperação para o próximo ano, mas talvez uma recuperação total em 2024. E estou mais preocupado com o segmento MICE porque é difícil prever se o mercado algum dia se recuperar para essa abundância de teambuildings, workshops e conferências. Eu acho que em um ponto, em todo tipo de indústria também havia o medo de que aqueles que não estavam tendo muitos teambuildings, conferências e outras partes estivessem em desvantagem em relação aos que tinham todas essas atividades. Acho que foi um reset na mentalidade e que vão valorizar outras coisas. Muitos de nossos clientes estão usando as Conferências Híbridas e nunca mais as abandonarão. A linha MICE se recuperará muito lentamente, mas talvez nos reinventemos: agora estamos procurando uma solução com um grande parceiro internacional para começar a oferecer aos nossos clientes corporativos as opções de usar Conferências Híbridas, tendo a vantagem de trazer os clientes e gerenciar nossas contas em sua plataforma.

Que conselho você tem para qualquer CEO da indústria de viagens hoje?

Nunca desista. Isso é o que eu também estou dizendo a mim mesmo todos os dias. Às vezes as coisas acontecem facilmente, mas na maioria das vezes são difíceis de conseguir, e a vida me ensinou que se você não desistir e tiver paciência, os projetos pelos quais você deve esperar um ano, dois anos, três anos, quatro anos ou até cinco anos, vai acontecer e a perseverança faz parte desse plano.